βibelnerden.no

Esras bok begynner slik 2. Krønikebok slutter - med at Kyros av Persia gir judeerne tillatelse til å vende tilbake til landet sitt etter eksilet i Babylon og bygge opp igjen tempelet. 

Vi kan dele inn boka på denne måten:

Kap 1-2: Tilbakevending fra eksilet. Her listes det opp navnene på de som kom tilbake i 539 f.Kr. Esra selv er ikke med i denne første puljen fra Babylon.

Kap 3: Grunnvollen til tempelet legges (536 f.Kr.) De bygger opp igjen alteret og gjenopptar de daglige ofringene. Deretter legges grunnvollen til tempelet, noe som fører til jubel hos de yngre, mens de som husker det forrige tempelet gråter i stedet.

Kap 4: Arbeidet stanses pga motstand fra folkene rundt. De hindres i 16 år, med full stopp i 10 år (536-520 f.Kr.). Her samler forfatteren all motstand fram til Artaxerxes og gir et overblikk over hele perioden.

Kap 5: Profetene Haggai og Sakarja oppmuntrer folket til å fortsette byggingen. Her hopper fortellingen fram til 520 f.Kr., da byggingen ble gjenopptatt. Perserkongen blir igjen kontaktet av potensielle motstandere, men det blir bekreftet at judeerne har lov til å bygge opp igjen tempelet.

Kap 6: Tempelet blir ferdig. Etter å ha vært ødelagt i 70 år, blir det endelig ferdig i 516 f.Kr.

Kap 7-8: Esra selv kommer fra Babylon med gull, sølv og utstyr til tempelet. Her gjør historien et sprang fram til 458 f.Kr og forteller om den skriftlærde Esra som både bidrar til tempelet og til å gjenoppbygge folket ved å undervise dem i Moseloven.

Kap 9-10: Esra oppløser blandingsekteskap. Etter at Esra har fullført oppdraget sitt, får han høre at mange har giftet seg med nabofolk og overtatt deres "avskyelige" livsstil, noe som mest sannsynlig inkluderte avgudsdyrkelse og praksiser dette medførte. Nettopp dette hadde ført til eksilet, så Esra reagerer kraftig på dette. De involverte foreslår en løsning som Esra er enig i.
 

Esra og Nehemja var opprinnelig én bok, så historien er ikke ferdig. Den fortsetter og fullføres i Nehemja, hvor også Esra dukker opp igjen.

I Esras bok finner vi Jesus i den store historien: Utgangen fra Babylon og det nye tempelet peker fram på Messias som skulle oppfylle alt dette.